Литератор, переводчик, фольклорист, общественный деятель. Нил Гилевич был последним из белорусских поэтов, носивших звание Народного. Оно присуждалось за особый вклад в развитие белорусской литературы и создание выдающихся произведений. Этого звания были удостоены лишь 8 человек. Среди них Янка Купала, Якуб Колас и Максим Танк. Свои соболезнования близким поэта направил Президент Беларуси Александр Лукашенко.